산업혁명 당시 주 80시간에서 노동운동·자본논리·정치 타협이 만들어낸 현재의 40시간. 그런데 한국은 그것도 제대로 안 지켜진다. 장시간 노동이 저출산·관계 붕괴·정신건강 위기로 이어지는 구조를 해부한다. AI 시대에 이것이 지속 가능한지도 묻는다.
우리가 당연하게 여기는 주 5일 40시간 근무는 인류의 기본값이 아니다. 200년 전엔 주 80~100시간이 정상이었고, 그것도 어린아이를 포함해서였다. 지금의 노동시간 표준은 노동운동·자본주의 논리·정치적 타협이 충돌한 역사적 결과물이다.
성인 남성 기준 하루 14~16시간. 아동 노동도 일상적 — 6~7세 어린이도 공장 투입. 일요일만 쉬었으며 그조차 강제였다.
영국 사회주의자 로버트 오언(Robert Owen): "8시간 노동, 8시간 휴식, 8시간 여가." 당시로선 혁명적 개념. 그의 면방직 공장에서 실제 적용 시도.
8시간 노동제 요구 시위대에 경찰 발포. 노동자 사망. 이 날이 오늘날 "노동절(May Day)"의 기원. 투쟁 없이 얻어진 권리가 없었다.
헨리 포드, 자동차 공장에 일일 8시간 + 임금 2배. 목적은 박애주의가 아니었다 — "내 노동자들이 내 차를 살 수 있어야 한다." 생산성 오히려 상승.
헨리 포드, 주 6일→5일로 단축. 생산량 감소 없음 증명. "여가 시간이 있어야 소비가 늘어 경제가 돌아간다"는 논리. 자본가의 이익이 맞아떨어졌을 때 단축이 실현됐다.
존 메이너드 케인스, 에세이 "Our Grandchildren's Economic Possibilities": "100년 후엔 기술 발전으로 주 15시간 노동이면 생활 가능." 2030년 기준 예측. 생산성은 예측보다 빨리 올랐지만 노동시간은 줄지 않았다.
국제노동기구(ILO) 협약 제47호: 주 40시간 국제 기준 채택. 단, 채택 국가 수는 14개국에 불과 — 대부분 선진국.
루스벨트 뉴딜 정책의 일환. 초과 1.5배 수당 법제화. 40시간은 "인간에게 최적의 노동시간"이 아니라 "대공황 시대 일자리 나누기 정치적 타협"의 산물.
프랑스, 주 35시간제 법제화. 고용 창출 목적. 실제 효과는 논란 — 잔업 급증 + 임금 동결 부작용도 발생. 단순 시간 규제만으론 부족하다는 교훈.
법정 52시간 (기본 40 + 연장 12). 그러나 포괄임금제·재량근로·특수고용직 예외로 실질 적용률 낮음. OECD 최장 노동국 지위 여전히 유지 중.
"100년 안에 생활 수준은 4~8배 상승하고, 주 15시간이면 충분해질 것이다. 나머지는 어떻게 여가를 쓸지가 인류의 과제가 된다."
케인스는 생산성 계산을 정확히 했다. 그러나 그 이익이 노동자 여가가 아니라 자본 집중으로 흘렀다는 것을 예측하지 못했다. 주 15시간 노동의 기술적 조건은 이미 충족됐다. 정치·경제 구조만 남아있다.